鋁礬土是生產棕剛玉的主要原材料,但是它也是鋁工業、耐火材料工業以及石油工業的主要原材料。伴隨著國家工業化進程的不斷提速以及鋁工業、耐火材料工業、石油工業的飛速發展，高品位的鋁礬土礦已蹤跡難覓，棕剛玉生產對鋁礬土礦的要求與鋁工業、耐火材料工業不同，後者要求鋁礬土礦的品位較低。
    棕剛玉生產起初都是用固定爐進行生產的，上世紀70年代出現了傾倒爐生產工藝，目前我國棕剛玉生產使用固定爐和傾倒爐的比例大約為3∶4。不論是固定爐也好或是傾倒爐生產也罷，其生產工藝基本相似，都是以鋁礬土為主要原材料，再配以其它輔助材料在礦熱爐中經高溫熔化，經一係列的物理化學反應而製得的，是一種能耗比較高的產品，其能耗費用占生產成本的2/5到1/2，因此鋁礬土品質的好壞決定了能耗的高低。